Vaccins zijn een ontzettend groot en belangrijk deel van onze moderne medische wetenschap, en toch weten we er als general public maar bar weinig van. Ik zou iemand bijvoorbeeld niet kunnen uitleggen waar de meeste vaccins die ik als kind ontving me tegen beschermd hebben. Tegelijkertijd is het belangrijk dat we een basiskennis opbouwen van de verschillende vaccins—als je een lange reis gaat maken of aan kinderen gaat beginnen worden vaccins namelijk opeens weer relevant. Laten we kijken naar een aantal belangrijke vaccinaties, om maar ergens te beginnen: de Hepatitis B vaccinatie en de buiktyfus vaccinatie. 

Hepatitis B 

Hepatitis B is een venijnige virusziekte die op een aantal manieren kan worden overgebracht: van kind op moeder, door seksueel contact of via bloed. Het is een virusziekte die een ontsteking van de lever veroorzaakt. Hepatitis B is in de moderne medische wetenschap te voorkomen met een vaccin. Bepaalde risicogroepen worden zeker aangemoedigd om ertegen te vaccineren, en als je ooit een reis hebt gemaakt naar Afrika ben je de prik waarschijnlijk wel tegengekomen. Bij de meeste verre landen staat het Hepatitis B vaccin niet op de verplichte vaccinatielijst, maar wél op het lijstje eronder; die met de prikken die sterk aanbevolen worden. Sinds 2011 zit het vaccin ook in het standaard vaccinatieprogramma van de Rijksoverheid en worden Nederlandse kinderen ertegen gevaccineerd. 

Buiktyfus 

Buiktyfus is een nare infectieziekte die zich richt op de darmen. Deze kan opgelopen worden door het nuttigen van voedsel of water dat met de desbetreffende bacterie beschermd is. Besmetting van het water of voedsel verloopt dan weer via de ontlasting van mensen of dieren die de bacterie al bij zich dragen, en onhygiënische omstandigheden. Via de darmen en de bloedsomloop verspreidt de bacterie zich. Met een enkel vaccin tegen buiktyfus ben je drie jaar beschermd. Ook bij het reizen is een vaccin aan te raden—dit keer vooral als je je oog hebt op Azië. Check per land even hoe hoog het vaccin op de prioriteitenlijst staat, maar overweeg het zeker. Door moderne medicatie is buiktyfus zeker behandelbaar, maar het is alsnog geen fijne tijd en zal je lichaam geen goed doen. Als je het dus kan voorkomen… 

Door even in te zoomen op twee ziektes waar we niet zo vaak bij stilstaan hebben we met z’n allen wat meer opgestoken over de verschillende vaccinaties die er in Nederland en op de wereld bestaan. Dus, mocht je nu gaan reizen of aan het kijken zijn naar het vaccinatieprogramma voor je kinderen—denk er goed over na, en onthoud hoeveel goeds een vaccin kan doen.